NAIROBI, เคนยา (AP) — อุตสาหกรรมน้ำมันได้ขอให้สหรัฐฯ กดดันให้เคนยาเปลี่ยนจุดยืนระดับแนวหน้าของโลกในการต่อต้านขยะพลาสติกที่ทิ้งขยะในแอฟริกา ตามที่นักสิ่งแวดล้อมกลัวว่าทวีปจะถูกใช้เป็นที่ทิ้งขยะคำขอจากสภาเคมีแห่งอเมริกา ซึ่งมีสมาชิกรวมถึงบริษัทน้ำมันรายใหญ่ ถึงสำนักงานผู้แทนการค้าแห่งสหรัฐอเมริกา เกิดขึ้นในขณะที่สหรัฐฯ และเคนยาเจรจาข้อตกลงการค้าทวิภาคีครั้งแรกของสหรัฐฯ กับประเทศในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารา
ข้อตกลงดังกล่าวคาดว่าจะเป็นแบบอย่างสำหรับผู้อื่นในแอฟริกา
และความสำคัญของข้อตกลงดังกล่าวช่วยนำไปสู่การเยือนทำเนียบขาวของประธานาธิบดีเคนยา Uhuru Kenyatta กับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในปีนี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่หาได้ยากสำหรับผู้นำแอฟริกันในระหว่างการบริหารนี้
เมื่อ 3 ปีที่แล้ว เคนยาได้กำหนดสิ่งที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นการห้ามใช้ การผลิต และการนำเข้าถุงพลาสติกอย่างเข้มงวดที่สุดในโลก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่เพิ่มขึ้นทั่วโลกในการจำกัดแหล่งขยะพลาสติกหลัก นักสิ่งแวดล้อมเกรงว่าเคนยาอยู่ภายใต้แรงกดดัน ไม่เพียงแต่จะทำให้การแก้ปัญหาอ่อนแอลงเท่านั้น แต่ยังกลายเป็นจุดผ่านแดนสำคัญสำหรับขยะพลาสติกไปยังประเทศอื่นๆ ในแอฟริกาอีกด้วย
จดหมายวันที่ 28 เมษายนจาก Ed Brzytwa ผู้อำนวยการสภาเคมีแห่งอเมริกาเพื่อการค้าระหว่างประเทศ เห็นโดย The Associated Press เรียกร้องให้สหรัฐฯ และเคนยาห้ามการกำหนดข้อจำกัดภายในประเทศเกี่ยวกับ “การผลิตหรือการบริโภคสารเคมีและพลาสติก” และข้าม การค้าชายแดน.
“เราคาดว่าในอนาคตเคนยาจะเป็นศูนย์กลางในการจัดหาสารเคมีและพลาสติกที่ผลิตในสหรัฐฯ ให้กับตลาดอื่นๆ ในแอฟริกา” จดหมายระบุ ได้รับมาเป็นครั้งแรกโดย Unearthed ซึ่งเป็นบริษัทในเครือขององค์กรด้านสิ่งแวดล้อมกรีนพีซ สภาขอย้ำอีกครั้งในช่วงแสดงความคิดเห็นสาธารณะในเดือนมิถุนายน
การห้ามนำเข้าขยะพลาสติกส่วนใหญ่ของจีนในปี 2018 ทำให้บริษัทต่างๆ ต้องหาที่ใหม่สำหรับส่ง แต่ประเทศอื่น ๆ รวมถึงชาวแอฟริกันต่างบอกว่าพวกเขาไม่ต้องการมันเช่นกัน
ขยะพลาสติกที่นำมารีไซเคิลได้กองทับถมกันในเมืองเคนยา
ในขณะเดียวกัน บริษัทน้ำมันอยู่ภายใต้แรงกดดัน เนื่องจากหลายประเทศ โดยเฉพาะเคนยา ตั้งเป้าที่จะเปลี่ยนจากเชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อความต้องการด้านพลังงาน
American Chemistry Council ในแถลงการณ์ถึง AP กล่าวว่า “เป็นที่เข้าใจกันดีว่าข้อตกลงการค้าทวิภาคีระหว่างสหรัฐอเมริกาและเคนยาจะไม่แทนที่แนวทางการจัดการขยะพลาสติกในประเทศของเคนยาหรือบ่อนทำลายพันธสัญญาระหว่างประเทศภายใต้อนุสัญญาบาเซิล” ซึ่งในเดือนมกราคมจะทำให้การขนส่งขยะพลาสติกไปยังประเทศที่ยากจนยากขึ้นมาก เกือบ 190 ประเทศตกลงที่จะส่งขยะพลาสติกไปยังประเทศที่ยากจนกว่า
สภากล่าวเพิ่มเติมว่า: “อันที่จริง ACC ไม่เคยพูดถึงแนวทางของเคนยาในการใช้ถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งแม้แต่ครั้งเดียวในความคิดเห็นของเรา”
สำนักงานตัวแทนการค้าของสหรัฐอเมริกาไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความคิดเห็น บทสรุปของวัตถุประสงค์การเจรจาต่อรองของสหรัฐฯ ที่ออกในเดือนพฤษภาคมรวมถึงสิ่งนี้: “กำหนดกฎเกณฑ์ที่จะช่วยให้แน่ใจว่าเคนยาไม่ละเว้นหรือเสื่อมเสียจากการคุ้มครองที่มีให้ในกฎหมายสิ่งแวดล้อมเพื่อจุดประสงค์ในการส่งเสริมการค้าหรือการลงทุน”
รัฐบาลเคนยาผ่านกระทรวงหลายกระทรวงไม่ได้แสดงความคิดเห็น แต่เบ็ตตี ไมนา รัฐมนตรีการค้าของเคนยาในความคิดเห็นที่ตีพิมพ์เมื่อวันอังคารโดยหนังสือพิมพ์สตาร์ท้องถิ่นกล่าวว่าเคนยาจะเจรจากับสหรัฐฯ “ภายใต้กฎหมายของเคนยา” และการเจรจาจะดำเนินต่อไป
เคนยาสั่งห้ามใช้ถุงพลาสติกในปี 2560 ซึ่งทำให้เกิดการแบนที่คล้ายกันในประเทศแอฟริกาอื่น ๆ ซึ่งถนน ทางน้ำ และแม้แต่ต้นไม้ก็ถูกถุงขาดรุ่งริ่งเต็มไปหมด
