ในปี ค.ศ. 1696 ไอแซก นิวตันได้ทำในสิ่งที่ดูเหมือนเป็นการย้ายอาชีพที่แปลกประหลาด ละทิ้งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์และการแสวงหาความรู้ทางคณิตศาสตร์ที่ทำให้เขามีชื่อเสียง นักวิทยาศาสตร์วัย 53 ปีคนนี้ลุกขึ้นสู้ในลอนดอนเพื่อเป็นผู้พิทักษ์โรงกษาปณ์ ส่วนหนึ่งเป็นผู้ดูแลระบบ ส่วนหนึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการสร้างเหรียญ และส่วนหนึ่งเป็นพนักงานอัยการ บทบาทใหม่นี้จะครอบครองนิวตันไปตลอดชีวิต
ที่เหลืออีกสามทศวรรษของเขา
ในNewton and the Counterfeiterโทมัส เลเวนสันจะสำรวจเรื่องราวที่น่าสนใจที่สุดเรื่องหนึ่งจากบทต่อๆ มาในอาชีพของนิวตัน นั่นคือการไล่ล่าอาชญากรตัวฉกาจของนักวิทยาศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่ผ่านถนนในลอนดอนในช่วงปลายทศวรรษ 1690 ลอนดอนเป็นเมืองที่เป็นพิษและสั่นสะเทือนในสมัยนั้น
โดยมีประชากรประมาณ 10% ของประชากรอังกฤษทั้งหมด มีผู้มาใหม่เพิ่มอีก 200–300 คนเดินเข้าไปในขอบเขตทุกวัน หลายคน รวมทั้งนิวตัน กำลังแสวงหาชีวิตใหม่ อาชีพการงาน และโชคลาภเลเวนสัน ศาสตราจารย์ด้านการเขียนแห่งสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ สร้างเรื่องราวด้วย
การพาผู้อ่านท่องไปอย่างรวดเร็วในช่วง 50 ปีแรกของชีวิตของนิวตัน เขาครอบคลุมเรื่องราวเด่นเกี่ยวกับชีวประวัติทั่วไป รวมทั้งการตีพิมพ์Principia ใน ปี 1687 เขายังได้สัมผัสกับองค์ประกอบบางอย่างในชีวิตของนิวตันที่คลุมเครือมากขึ้น เช่น การเล่นแร่แปรธาตุ ความเจ็บป่วยลึกลับของเขาในปี 1693
และมิตรภาพที่น่าสงสัยของเขากับ Nicolas Fatio de Duillier นักคณิตศาสตร์ชาวสวิสหลังจากสองสามบทแรกเหล่านี้ ผู้อ่านจะมีภาพเหมือนของนิวตันมากพอที่จะชื่นชมแรงจูงใจของเขาในการติดตามตัวละครหลักคนอื่นๆ ในหนังสือ ซึ่งก็คือวิลเลียม ชาโลเนอร์ นักปลอมแปลงและผู้บงการอาชญากร
ชาโลเนอร์เป็นลูกชายของช่างทอผ้าผู้ยากไร้จากมิดแลนด์ เริ่มต้นจากการเป็นช่างทำเล็บฝึกหัด อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าเขาก็พบว่าการตอกเหรียญให้ผลกำไรมากกว่าการตอกตะปู เขาเป็นช่างฝีมือระดับปรมาจารย์ ขึ้นชื่อเรื่องของปลอมและของปลอมที่เก่งกาจ และในยุครุ่งเรืองเขาก็ร่ำรวยมากทีเดียว
เขายังลื่นอย่างฉาวโฉ่
เขาถูกจับเข้าคุกมากกว่าหนึ่งครั้ง และมากกว่าหนึ่งครั้งที่เขาสามารถเอาชนะข้อกล่าวหาและเดินออกไปอย่างเป็นอิสระการกระทำเหล่านี้อาจดูห้าวหาญ ผู้อ่านหนังสือของ Levenson ไม่น่าจะถูกทิ้งให้เอาใจช่วย Chaloner เขาเป็นตัวละครที่น่ารังเกียจ นอกจากการปลอมแปลงแล้ว
เขายังขโมยทรัพย์สินจากผู้คนและขายคืนให้กับพวกเขา นอกจากนี้เขายังทำงานปลีกย่อยที่เจริญรุ่งเรืองโดยทรยศอาชญากรและผู้ร่วมงานที่ไร้เดียงสา เมื่อเขาขาดการสมรู้ร่วมคิดในการรายงานต่อทางการ ผู้คนจำนวนมากไปที่ตะแลงแกงในขณะที่ชาโลเนอร์โอ้อวดอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับรางวัลของเขา
ในฐานะหัวหน้าอัยการคดีของปลอม นิวตันมั่นใจว่าจะต้องปะทะกับชาโลเนอร์ไม่ช้าก็เร็ว การนัดหมายของนิวตันมาถึงช่วงเวลาสำคัญของโรงกษาปณ์ ต้องขอบคุณความพยายามของ Chaloner และนักต้มตุ๋นที่น้อยกว่า การหมุนเวียนของเหรียญปลอมได้เพิ่มขึ้นถึงสัดส่วนการแพร่ระบาด:
ในปี 1696 Newton เองประเมินว่า 10% ของเหรียญที่หมุนเวียนนั้นเป็นของปลอมในความพยายามที่จะแก้ไขปัญหานี้ นิวตันแสดงความกระตือรือร้นอย่างสุรุ่ยสุร่ายแบบเดียวกับที่บ่งบอกอาชีพส่วนใหญ่ของเขา โดยลุย “ดิ่งลึกเข้าไปในโลกใต้พิภพของลอนดอน” ดังที่เลเวนสันกล่าวไว้
นิวตันจ้างเจ้าหน้าที่นอกเครื่องแบบเพื่อติดตามผับและห้องขังเพื่อรวบรวมข้อมูล เขาแต่งตั้งผู้พิพากษาแห่งสันติภาพในเจ็ดมณฑลด้วยตัวเองเพื่อที่เขาจะได้ทำงานได้อย่างอิสระในมณฑลทั้งหมด เขาจับกุม บังคับ และดูแลการประหารชีวิตอาชญากร บางทีสิ่งที่สำคัญที่สุดคือ เขาช่วยเกลี้ยกล่อม
ให้รัฐบาลอังกฤษ
เริ่มกอบกู้เงินตราของอาณาจักรกลับคืนมาอย่างสมบูรณ์ เหรียญตอกด้วยมือแบบเก่าซึ่งปลอมได้ง่ายกว่าถูกนำออกจากการหมุนเวียนและแทนที่ด้วยเหรียญกษาปณ์ที่ทันสมัยกว่าผู้ลอกเลียนแบบบางรายอาจได้รับผลกระทบจากเทคโนโลยีใหม่นี้ ไม่ใช่ ชาโลเนอร์.
อาชญากรเจ้าเล่ห์กลับฟักตัวหนึ่งในแผนสมรู้ร่วมคิดทางอาญาที่กล้าหาญที่สุดในประวัติศาสตร์: เขายื่นคำร้องต่อรัฐสภาเพื่อขอเข้าถึงโรงกษาปณ์ โดยให้เหตุผลว่าเหรียญใหม่ได้รับการปกป้องไม่เพียงพอต่อการปลอมแปลง เขาแนะนำว่าเขา Chaloner ได้รับอนุญาตให้ตรวจสอบเครื่องสร้างเหรียญ
และทำการเปลี่ยนแปลงตามความจำเป็น – อุบายหมายถึงเพื่อให้เขาเข้าถึงอุปกรณ์ได้อย่างอิสระ เขาเชื่อมั่นมากจนเกือบทำสำเร็จ และไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาจะทำได้ ถ้าไม่ใช่สำหรับนิวตันนักวิทยาศาสตร์ที่ผันตัวเป็นข้าราชการได้เห็นข้อเสนอนี้ และนิวตันก็เริ่มการรณรงค์อย่างไม่หยุดยั้ง
เพื่อโค่นล้มชาโลเนอร์ นิวตันเข้าหางานของเขาด้วยความตั้งใจแน่วแน่เช่นเคย เขาใช้เวลาหลายเดือนในการปลดพยานและรวบรวมหลักฐานเพื่อเอาผิดกับกรรมตามสนองของเขาอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ดังที่เลเวนสันกล่าวไว้ นิวตันถือว่าชาโลเนอร์เป็น ถึงกระนั้น เขาก็เกือบจะได้พบคู่แท้ของเขาในชาโลเนอร์ ซึ่งพยายามดิ้นรนหลายครั้งจากปัญหาทางกฎหมายที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้
เลเวนสันนำเสนอภาพชีวิตในลอนดอนช่วงปลายศตวรรษที่ 17 ที่น่าสยดสยองแต่น่าสนใจ ตั้งแต่ท่อระบายน้ำที่เปิดอยู่บนถนนสายหลักไปจนถึงเรือนจำนิวเกตที่โหดเหี้ยมอย่างไม่มีใครเทียบเป็นฉากหลังในการเล่าเรื่องหลักของเขา นอกจากนี้เขายังแนะนำตัวละครที่มีสีสันมากมายไปพร้อมกัน
มี Jonathan Wild ผู้ควบคุมโลกใต้ดินในลอนดอน และโอบาดีห์ เลมอน อันธพาลข้างถนนที่เชี่ยวชาญการใช้คันเบ็ดเพื่อขัดขวางคนรวยที่สัญจรไปมาบนถนนด้านล่าง เราได้พบกับเคธี คอฟฟี่ หนึ่งในพยานหลักในการต่อต้านผู้ลอกเลียนแบบ และซาลาธีล โลเวลล์ “ผู้ตัดสินแขวนคอ”
credit : sandersonemployment.com lesasearch.com actsofvillainy.com soccerjerseysshops.com nykodesign.com nymphouniversity.com saltysrealm.com baldmanwalking.com forumharrypotter.com contrebasseries.com
